Dia da Espiga
A Quinta-feira da Ascensão é uma festa religiosa católica. Há locais
onde é mesmo um dia feriado. Celebra a ascensão de Jesus ao Céu, depois de ter
sido crucificado e de ter ressuscitado (a Páscoa
celebra a ressurreição de Jesus).
Este dia, a Ascensão ocorre cerca de quarenta dias depois da Páscoa, sempre
a uma quinta-feira.
Tradicionalmente, de manhã cedo,
rapazes e raparigas vão para o campo apanhar a espiga e outras flores
campestres. Com elas, formam um ramo com: espigas de trigo, folhagem de
oliveira, malmequeres e papoilas. O ramo pode também incluir centeio, cevada,
aveia, margaridas, pampilhos, etc.
Cada
elemento simboliza um desejo:
ü A espiga - que haja pão, isto é, que nunca falte
comida, que haja abundância em cada lar.
ü O ramo de folhas de oliveira - que haja Paz (a
pomba da Paz traz no bico um ramo de oliveira) e que nunca falte a luz
(divina). Antigamente, as pessoas alumiavam-se com lamparinas de azeite, e o
azeite faz-se com as azeitonas, que são o fruto da oliveira.
ü Flores (malmequeres, papoilas ...) - que haja alegria (simbolizada
pela cor das flores - o malmequer «traz» ouro e prata, a papoila «traz» amor e
vida e o alecrim «traz» saúde e força).
O
ramo é guardado ao longo de um ano, até ao Dia de Espiga do ano seguinte,
pendurado algures dentro de casa.
Acredita-se
que este costume, que surge mais no centro e sul de Portugal, nasceu de um
antigo ritual cristão, que era uma bênção aos primeiros frutos.
No
entanto, por ter tanta ligação com a Natureza, pensa-se que vem bem mais de
trás no tempo, talvez de antigas tradições pagãs associadas às festas da deusa
Flora que aconteciam por esta altura e às quais se mantém ligada à tradição dos
Maios e das Maias.
Hoje
em dia, nas grandes cidades, as pessoas já não vão colher o Ramo da Espiga (nem
há onde...), mas há quem os venda, tendo-os colhido e atado, fazendo negócio
com a tradição... E ajudando a preservá-la.
